por María Shaw
Es la primera vez en la historia que la Organización Mundial del Turismo (OMT) otorga la Certificación UNWTO.QUEST. Punta del Este se convierte así en la primera ciudad balnearia del mundo en recibir ese galardón, entregado al Punta del Este Convention Bureau, como organización de gestión de destino, por la calidad y excelencia de los servicios turísticos.
Sin duda, esta distinción es una de las noticias más relevantes de los últimos tiempos de la actividad turística de Uruguay.
El miércoles 2 de enero, sobre el mediodía, el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili, entregó formalmente una placa y un diploma de la Certificación al Punta del Este Convention Bureau. Su presidente Nicolás Kovalenkolo recibió en nombre de las instituciones y empresas que lo integran, conjuntamente con el intendente de Maldonado, Enrique Antía.
En ocasión del acto, celebrado en el Ballroom del Punta del Este Resort &Spa, de La Barra, compartieron la mesa de honor el alto dignatario de la OMT; la ministra de Turismo, Liliam Kechichian; el intendente de Maldonado, Enrique Antía;el director general de Turismo de Maldonado, Luis Borsari y el presidente del Punta del Este Convention Bureau, Nicolás Kovalenko.
Se hicieron presente numerosas personalidades, como el subsecretario de Turismo, Benjamín Liberoff; el alcalde de Punta del Este, Andrés Jafif; la alcaldesa de Maldonado, Dina Fernández Cháves; la diputada Elisabeth Arrieta y el embajador de Uruguay en España, Francisco Bustillo, entre otros. Por el sector privado, concurrió el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Cr. Juan Martínez Escrich; destacados empresarios, así como los socios del Punta del Este Convention Bureau.
Allí están representadas instituciones vinculadas al sector turístico del departamento de Maldonado, entre otras: el Municipio de Punta del Este, Destino Punta del Este, la Liga de Fomento y Turismo, el Aeropuerto Internacional de Punta del Este, el Centro de Hoteles, la Corporación Gastronómica, la Cámara Inmobiliaria Punta del Este-Maldonado, la Unión de Comerciantes de Maldonado, la Comisión Calle 20, el Cluster Universitario, la Asociación de Guías de Turismo, así como hoteles, bodegas, agencias de viaje, institutos universitarios y empresas de servicios. Por el CIPETUR estuvo presente María Shaw, a su vez secretaria general del Fórum Iberoamericano de Periodistas de Turismo.
Fechas a recordar
Según el documento emitido por la OMT el 20 de diciembre de 2018, durante 4 años, el Punta del Este Convention Bureau será responsable de llevar adelante todo lo relacionado a este proceso. Y el 2 de enero se va a convertir en una fecha histórica para esa institución, para Punta del Este y para todo Uruguay, como el día en que se recibió la Certificación de manos del número uno del turismo mundial.
Un honor que fue celebrado por todos los presentes.
En la multitudinaria conferencia de prensa, se dieron a conocer todos los detalles de este hecho que posiciona aún más a Punta del Este como referente turístico a nivel mundial, beneficiando directamente a la ciudad, al departamento de Maldonado y a todo el Uruguay.
Borsari comenzó agradeciendo a quienes trabajaron durante ese tiempo, ya que el largo proceso había arrancado en el pasado período de gobierno, sin llegar a concretarse, y que fue retomado en 2017. Tuvo un reconocimiento especial al embajador de Uruguay en España, al Ministerio de Turismo, y al intendente que dio “carta blanca para que todo pudiera funcionar”.
El alto dignatario de la OMT se mostró muy satisfecho de estar en Punta del Este, justo a un año de haber asumido como Secretario General: “es un placer y un honor estar aquí con mi familia, me siento como en mi casa”. Destacó a Uruguay como “un gran país turístico”, y a Punta del Este, “que es un destino turístico de calidad”. Dijo que Montevideo “es otro gran destino, con un montón de oportunidades”.
Puntualizó: “hace tres años que empezamos trabajando en este proyecto piloto y ahora estamos certificando a Punta del Este”. Pasó a explicar que el reconocimiento implicó un gran trabajo conjunto con el gobierno uruguayo y del departamento de Maldonado, “éxito que da un ejemplo a otros destinos turísticos”. Dijo que “el gobierno de Punta del Este tiene un equipo profesional que sabe cómo desarrollar el turismo”. Durante el proceso se evaluó lo que hacía falta para mejorar las formas de trabajo y el liderazgo entre los sectores públicos y privados. Para esto, se trabajó junto a expertos internacionales, “podemos decir que juntos hemos creado un nuevo Bureau de Convenciones, con nueva estructura y nuevo equipo”. Y finalmente, “valorando y sumando todo ese esfuerzo, se otorga esta Certificación”. Informó que junto al Ministerio de Turismo y al gobierno de Maldonado, están planeando anunciar el reconocimiento de este destino y esta Certificación UNWTO.QUEST en el marco de la FITUR, en Madrid.
El intendente Antía resaltó que “es un día para festejar, porque refleja el esfuerzo entre públicos y privados”. Expresó: “para nosotros, además de una responsabilidad es un desafío” al establecer una meta de cuatro años que deberá ser un período para mejorar, ya que pasado ese tiempo, el destino será evaluado nuevamente. Sobre las condiciones actuales, Antía informó que “junto al sector privado, estamos preparados para poder superarnos y hacer las cosas mejor” ya que se tendrá que trabajar mucho e ir hacia un servicio de calidad con el fin de superarlo año a año; en tal sentido, añadió que es una tarea “de toda la comunidad” y que esta Certificación “nos obliga a capacitar, formar, educar y a trabajar junto a la gente” en materia de servicio, porque consistirá en la mejor exportación de Uruguay.
Por su parte, la ministra Kechichian subrayó que “ha sido un largo proceso de trabajo público a nivel departamental y nacional junto al sector privado” y que este último hizo “un esfuerzo muy grande”. A esto agregó que “más que culminar un proceso, es el comienzo porque hay que responder de buena manera a las exigencias que significa tener la marca UNWTO.QUEST”. En cuanto al valor agregado que significará esta distinción, la ministra indicó que para la Marca País y también a Punta del Este “le añade prestigio y hay que estar a la altura de lo que ese sello nos está otorgando”.
Kechichian tuvo un reconocimiento hacia varias personas involucradas en el proceso, como el ex ministro Héctor Lescano -quien en 2007 realizó los primeros contactos con la OMT-, Enrique Bolón Martínez, el Arq. Fernando Ramos, Javier Báez, Kristina Bula, Graciela Caffera, Horacio Díaz y Ramón de Isequilla.
Las vacaciones son en Uruguay El secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Zurab Pololikashvili -quien llegó a Uruguay el 26 de diciembre- permanecerá de vacaciones en Punta del Este, con su familia, hasta el 8 de enero. Es la segunda visita del dignatario, quien antes de asumir su cargo, en octubre 2017, también estuvo en Montevideo y Maldonado.
Fuente: CIPETUR